José Maria Ferreira de Castro nasceu em Oliveira de Azeméis no dia 24 de maio de 1818 e faleceu no Porto no dia 29 de junho de 1974. Passou a juventude no Brasil, para onde foi como emigrante depois de completar os estudos primários. Um verdadeiro autodidata, Ferreira de Castro granjeou notoriedade internacional, tendo sido um dos autores portugueses mais traduzidos desde sempre. Quando regressou a Portugal, dedicou-se ao jornalismo, tendo sido redator de O Século e diretor de O Diabo. O romance A Selva, traduzido em diversas línguas, deu-lhe grande notoriedade.
Obras: Ficção – Criminoso por Ambição (romance; 1916); Emigrantes (1928); A Selva (1930); Eternidade (1933); Terra Fria (1934); A Lã e a Neve (1947); A Curva da Estrada (1950); A Missão (1954); O Instinto Supremo (1968). Teatro – Sim, uma Dúvida Basta (1994). Ensaio – A Volta ao Mundo (1944); As Maravilhas Artísticas do Mundo (2 vols., 1959 e 1963).