Fernando Venâncio nasceu em Mértola em 1944. Fez os estudos primários em Lisboa e os estudos secundários no Seminário da Falperra, em Braga. Cursou Filosofia em Vila Nova de Ourém e Teologia em Lisboa. Em 1970, fixa-se em Amesterdão, vindo a formar-se em Linguística Geral na universidade da capital holandesa em 1976. Iniciou dois anos depois atividade universidade no Departamento de Estudos Portugueses em Nimega. Transitou para a Universidade de Utreque em 1984, regressando em 1988 à Universidade de Amesterdão. Doutorou-se em 1995 com a dissertação Estilo e Preconceito. A Língua Literária em Portugal na Época de Castilho (Edições Cosmos, 1998). Traduziu do neerlandês a colectânea de poesia Uma Migalha na Saia do Universo (Assírio & Alvim, 1997) e Um Almoço de Negócios em Sintra de Gerrit Komrij (Asa, 1999). Tem colaborado como cronista e crítico literário em várias publicações, de que se destacam o JL, a revista Ler, Colóquio/Letras e Expresso. Em 1999, publicou o seu primeiro romance: Os Esquemas de Fradique. É um dos mais destacados críticos de literatura portuguesa.

Obras: Ficção: Os Esquemas de Fradique (romance, Lisboa, 1999); El-Rei no Porto (romance, Porto, 2001). Ensaio – Estilo e Preconceito. A Língua Literária em Portugal na Época de Castilho (1998); José Saramago: A Luz e o Sombreado (2000); Objectos Achados - Ensaios Literários (Porto, 2002); Último Minuete em Lisboa (Lisboa, 2008). Crónicas – Maquinações e Bons Sentimentos (colectânea de crónicas, Porto, 2002). Literatura autobiográfica – Quem Inventou Marrocos: Diários de Viagem (V. N. Gaia, 2004).

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